Sospettato di aver picchiato un cane viene
rimandato in carcere
Di Doug Guthrie

Pubblicato originariamente su The Grand Rapids Press,
10 maggio 2001

ROCKFORD – Una testimonianza sul litigio con la sua ex-moglie che ha presumibilmente portato Mark William Kruithoff a picchiare un cane con un martello ha convinto un giudice, mercoledì, ad aumentare la cauzione per quest’uomo di Jenison e rimandarlo in prigione.

“Sono stato qui 28 anni e ci sono poche cose che non ho visto. Alcune sono state davvero brutte,” ha detto a Kruithoff il giudice Steven Servaas del distretto di Rockford. “Uccidi qualcuno perché lo odi. Rubi del denaro perché desideri qualcosa. Non riesco proprio a capire ciò che lei ha fatto.” Kruithoff, di 35 anni, è sospettato di essersi recato alla casa dei suoi genitori dove ha trovato a cena la sua ex-moglie, Carol Kruithoff e la sua bambina di 2 anni.
Il fratello di Kruithoff, la cognata e i loro 3 figli, tutti sotto i 10 anni, sono tutti testimoni di quello che presumibilmente è successo in seguito.

La cognata dell’imputato, Karen Kruithoff, ha testimoniato mercoledì riguardo all’agonia del cane al quale Kruithoff ha tirato colpi in testa con un martello per ben 5 volte. Successivamente Kruithoff ha sollevato sulla sua testa il cane, dal peso di circa 45 kg, e ha lanciato il suo corpo sanguinante contro il cofano della macchina della sua ex-moglie.
Karen Kruithoff è apparsa molto disturbata durante la sua testimonianza. Ha descritto il sangue, i guaiti di sofferenza del cane, e le urla di uno dei bambini che ha assistito alla scena.
Ha dichiarato di aver chiamato la polizia quando Kruithoff è scappato e che il padre e il fratello dell’uomo hanno pulito il sangue dalla macchina dell’ex-moglie di Kruithoff prima che un vicesceriffo della Contea di Kent arrivasse.

Il cane era ancora vivo quando il vicesceriffo è arrivato ma stava soffrendo molto. Sotto lo sguardo del vicesceriffo il padre di Kruithoff, Martin Kruithoff, ha posto fine alle sofferenze dell’animale sparandogli.
Servaas ha definito ciò che ha ascoltato mercoledì “raccapricciante” e “inesplicabilmente violento”. Ha chiesto a Kruithoff in aula “che cos’altro potrebbe fare?”

Kruithoff era stato lasciato in libertà dietro una cauzione di 7.500 dollari, stabilita dal giudice Servaas il 25 aprile, quando l’uomo è stato accusato di maltrattamenti agli animali e distruzione dolosa di proprietà privata. Dopo aver udito i dettagli dell’udienza preliminare mercoledì il giudice ha cambiato idea perché ha ritenuto che lasciare Kruithoff libero fosse un rischio per la pubblica sicurezza.
Servaas ha così aumentato la cauzione a 50.000 dollari e ha ordinato una restrizione per il processo che si terrà presso la Circuit Court della contea di Kent. Kruithoff è stato portato in prigione direttamente dal tribunale.

L’incidente ha causato dei contrasti all’interno della famiglia Kruithoff, ha dichiarato il detective Heather Martin. Ha aggiunto che tutti i membri della famiglia erano “molto riluttanti nel venire coinvolti” con le autorità. Il padre di Kruithoff sostiene il figlio e ha chiesto che le accuse vengano fatte cadere.
“Lui (Martin Kruithoff) ha detto che il cane stava invecchiando e che stavano comunque pensando ad un qualche modo per abbatterlo prima o poi”, ha dichiarato il detective Martin.

Il maltrattamento nei confronti degli animali è un reato punibile con un massimo di 4 anni di reclusione. L’accusa di distruzione dolosa di proprietà privata parte dai 1000 dollari di danni provocati al cofano della macchina di Carol Kruithoff. E’ punibile con un massimo di 1 anno di reclusione. Kruithoff è stato anche accusato di essere recidivo a causa di una precedente condanna per aggressione nella contea di Ottawa. Questa condizione giuridica può allungare il tempo della sua condanna se il verdetto lo vedrà colpevole.

Il giudice Servaas ha dichiarato che sa che la storia di Kruithoff ha goduto di una discreta pubblicità. Ha infatti ricevuto circa 20 lettere da diversi luoghi degli Stati Uniti prima dell’udienza di mercoledì. Ha aggiunto che molte di queste chiedevano un trattamento molto duro per l’imputato.

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