I matrimoni violenti possono creare bambini violenti: la violenza domestica collegata agli incendi e ai maltrattamenti agli animali da parte dei bambini
di Jennifer Warner

Pubblicato originariamente da WebMD, il 2 luglio 2004
Una nuova ricerca sostiene che i figli di matrimoni violenti possono avere una maggiore tendenza ad appiccare incendi o maltrattare gli animali rispetto ai bambini che vivono in case non violente.
Lo studio mostra che i problemi della famiglia, specialmente i comportamenti violenti nelle figure paterne, aumentano significativamente il rischio di maltrattamenti agli animali e di comportamenti incendiari da parte dei bambini, e che questi spianano il terreno per la delinquenza adolescenziale. I ricercatori sostengono che i maltrattamenti agli animali e gli incendi appiccati dai bambini possono essere collegati a problemi psicologici dell'infanzia come l'ADHD (disturbo da deficit d'attenzione/iperattività) o disturbi del comportamento, che possono condurre a futuri comportamenti criminali cronici, ma pochi studi hanno analizzato la relazione fra questi comportamenti e i fattori di rischio famigliari.

Questo studio suggerisce che il legame tra gli incendi appiccati, i maltrattamenti agli animali e la delinquenza giovanile è potenzialmente molto forte e che qualsiasi segnale di questi comportamenti dovrebbe essere preso seriamente e indirizzato in giovane età.

Fattori famigliari collegati ai comportamenti incendiari
e ai maltrattamenti agli animali
Durante lo studio i ricercatori hanno seguito un gruppo di circa 300 donne vittime di maltrattamenti e i loro figli, per circa 10 anni, e hanno posto loro periodicamente domande sulla vita famigliare e sui problemi comportamentali dei figli.
I risultati sono apparsi sul numero di luglio del Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Lo studio dimostra che i bambini provenienti da case con matrimoni violenti sono 2,4 volte in più portati ad appiccare incendi che quelli provenienti da ambienti famigliari tranquilli. I bambini provenienti da famiglie in cui il compagno della madre ha ferito un animale o beve grandi quantitativi di alcol sono molto più predisposti ai comportamenti incendiari.

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che i bambini provenienti da ambienti famigliari violenti sono 2,3 volte in più predisposti alla crudeltà nei confronti degli animali, e il comportamento molto severo dei genitori incrementa questo rischio.
Lo studio mostra che i bambini che appiccano incendi sono circa 4 volte in più portati ad essere rinviati al tribunale minorile durante l’adolescenza, rispetto ai non incendiari, e sono quasi 5 volte in più portati ad essere arrestati per reati violenti.

I ricercatori non hanno trovato nessun collegamento tra la crudeltà nei confronti degli animali nell’infanzia e il rinvio ai tribunali minori per un reato. Ciò nonostante, chi abusa di animali è 2 volte più portato a commettere un reato violento come aggressione o possesso illegale di armi.
I ricercatori hanno dimostrato che le diagnosi di disturbi comportamentali erano 6 volte più elevate nei bambini che appiccano incendi e 5 volte più elevate in quelli che maltrattano gli animali.

“Questi risultati convergono con quelli di altri studi che generalmente collegano le disfunzioni famigliari e i problemi comportamentali infantili” scrivono la ricercatrice Kimberly D. Becker, PhD alla University of Hawaii, e i colleghi. “Un risultato interessanti è che la maggior parte delle variabili famigliari più significanti sono collegate al comportamento del partner. Gli studi futuri dovrebbero analizzare i meccanismi che collegano la presenza di una figura maschile violenta e asociale all’interno dell’ambiente famigliare ai comportamenti incendiari e ai maltrattamenti agli animali nei bambini” hanno concluso.

SOURCES: Becker, K. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, July 2004; vol 43: pp 905-912.
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